El equipo argentino de Copa Davis jugará contra Turquía el 19 y 20 de septiembre en el Ruca Che de Neuquén, en superficie dura y bajo techo. La serie corresponde a los playoffs por la permanencia en el Grupo Mundial y será la primera vez que la competencia se dispute en la Patagonia.
El equipo argentino de Copa Davis se medirá con Turquía el 19 y 20 de septiembre en el estadio Ruca Che de Neuquén, en una serie correspondiente a los playoffs por la permanencia en el Grupo Mundial. Los partidos se jugarán en superficie dura y bajo techo, y serán los primeros de la historia del certamen en la Patagonia.
La serie se disputará después de la derrota argentina por 3-2 ante Corea del Sur en Busan, en febrero pasado, por la primera ronda de los Qualifiers. Aquella serie estuvo marcada por la ausencia de nueve jugadores: los siete mejores singlistas y dos doblistas titulares. El capitán Javier Frana afrontó el compromiso con cinco debutantes.
Tras esa derrota, Frana evaluó su continuidad en el cargo. Siete meses después, el equipo jugará por no descender a la zona americana y por un lugar en los Qualifiers 2027. La localía, la disponibilidad de todos los jugadores y el ranking del rival (el mejor singlista turco, Yankı Erel, es 305° del mundo) generan expectativas positivas.
La Asociación Argentina de Tenis (AAT) descartó la primera opción de sede, el Buenos Aires Lawn Tennis Club, y gestionó que Neuquén fuera la sede del partido. El Ruca Che tiene capacidad para 3000 espectadores. No se utilizaba una combinación de techo y superficie dura en Argentina desde la final de 2008 en Mar del Plata.
El viernes, en un evento en el Tenis Club Argentino, Frana y los jugadores Francisco Cerúndolo, Mariano Navone, Thiago Tirante y Andrés Molteni se refirieron a la serie. Guido Andreozzi, que compitió hasta hace algunas horas en Nueva York, no participó del evento pero se sumará al equipo.
Frana declaró: “Para mí es una prioridad muy fuerte la experiencia que vivan. Viví en equipos que no tuvieron la mejor convivencia y para mí es una revancha darles a ellos buenos ambientes”. Sobre la elección de la superficie, explicó: “Los chicos no lo vieron mal porque es un momento del año complejo. Falta un envión en el calendario (en Asia y Europa indoor) que no es menor. Venís de algo muy demandante como la gira norteamericana. Imaginate si ahora tuvieran que hacer la introducción al polvo de ladrillo para después volver a irse al cemento a Asia… Jugar la Davis es una situación que genera cierta ansiedad y quieren estar lo mejor posible. Sin embargo, era riesgoso acelerar el proceso de adaptación al polvo. Había una cuestión de cuidado. Y había que cambiar la mentalidad: cuando ves los récords de nuestros jugadores, están parejitos. No es que los nuestros en polvo tienen una efectividad del 70% y, en dura, del 30%, como quizá pasaba en nuestra época. Hoy nuestro tenis evolucionó”.
Cerúndolo, el singlista número 1 nacional, que alcanzó los octavos de final del US Open, afirmó: “Es positivo jugar en dura. Veníamos jugando dos meses en cemento, después vamos al cemento. La decisión nos viene bien a todos. Es mucho más fácil para todos. Hay que ajustar detalles cuando estemos ahí, por la velocidad y las pelotas, pero creo que nos va a llevar poco tiempo adaptarnos. Puede ser favorable para ellos, sí, pero también para nosotros”.
Navone, que cayó en la segunda rueda de Flushing Meadows tras vencer a Novak Djokovic en primera ronda, sostuvo: “Jugar en superficie dura es lo que venimos atravesando desde el pasto hacia adelante, salvo el swing de dos semanas en polvo europeo. Tanto Fran, como Thiago y yo venimos en nuestros mejores momentos en cemento. Podés perder o ganar en todas las superficies. Estamos competitivos en todas las superficies. Thiago hizo un calendario en dura espectacular, Fran tiene resultados hasta abajo del agua y yo hice una mejora muy grande en el último año”.
Los entrenamientos del equipo argentino en Neuquén comenzarán el lunes por la tarde. El viernes 18 de septiembre será el sorteo del orden de juego. El sábado 19, desde las 12, se disputarán dos singles. El domingo 20, desde las 11, se jugarán el dobles y los dos singles restantes (el último solo si es necesario).