El futbolista argentino se convirtió en el primer jugador en recibir el galardón que entrega la realeza española. La ceremonia se realizó en el Teatro Campoamor de Oviedo y contó con la presencia de la princesa Leonor.
Lionel Messi recibió este viernes el Premio Princesa de Asturias 2026 en una ceremonia celebrada en el Teatro Campoamor de Oviedo, España. El astro argentino se convirtió en el primer futbolista en obtener este galardón que entrega la Fundación Princesa de Asturias.
La princesa Leonor de Borbón, primogénita del rey Felipe VI, entregó el premio a Messi: un diploma y una escultura diseñada por el artista catalán Joan Miró. El galardón incluye una dotación económica.
Durante el acto, la princesa Leonor pronunció un discurso en el que destacó la capacidad del futbolista para generar un sentimiento universal. «No sé si existe otro fenómeno capaz de generar ese sentimiento universal. Un instante —el gol que todos esperan— en el que cabe todo. Por eso tiene sentido mirar hoy a Messi y a su trayectoria irrepetible», afirmó.
Messi llegó a Oviedo el jueves junto a su esposa, Antonella Roccuzzo. El viernes, antes de la ceremonia, se reunió con aproximadamente seis mil jóvenes y por la noche cenó con la infanta Sofía, hija menor de Felipe VI.
En la gala también estuvieron presentes los otros galardonados: la cantante Patti Smith, el escritor Julian Barnes y el historiador Timothy Garton Ash.
Messi no pronunció un discurso tras recibir el premio, pero horas antes, en una entrevista con la agencia EFE, se refirió al valor emotivo del reconocimiento y al recuerdo de su padre, fallecido en agosto. «Era difícil venir por los partidos que tenía, pero (mi padre) insistía para que viniera a pasar unos días acá, por lo que significa este reconocimiento que va más allá de lo que uno hace dentro de la cancha; él estaba muy feliz (con este premio) y seguro lo está disfrutando donde esté», declaró.
El jurado consideró no solo la trayectoria deportiva de Messi, sino también su labor solidaria a través de la fundación que lleva su apellido y su trabajo con Unicef.
Tras la ceremonia, Messi se retiró sin participar del cóctel protocolario y tomó un vuelo privado con destino a Miami, donde el sábado jugará con el Inter Miami por la MLS.
Con este reconocimiento, Messi se convierte en el noveno argentino en obtener el Premio Princesa de Asturias, junto con Luis Antonio Santaló, la Academia Argentina de las Letras, Daniel Barenboim, Les Luthiers, Sandra Myrna Díaz, Quino, Raúl Alfonsín y Mario Bunge.