Una comisión independiente declaró culpable al Manchester City de 130 infracciones financieras. El club podría enfrentar sanciones que incluyen quita de puntos, pérdida de títulos o expulsión de la Premier League.
Una comisión independiente determinó la culpabilidad del Manchester City en 130 cargos por irregularidades financieras, según el dictamen dado a conocer este lunes. El caso fue iniciado formalmente en febrero de 2023. Hasta el momento no se han anunciado castigos inmediatos, ya que la definición de las sanciones se resolverá en una fase posterior del expediente.
Las imputaciones abarcan el período comprendido entre las temporadas 2009/10 y 2017/18. En esa etapa, el club conquistó tres títulos de la Premier League, una FA Cup y tres Copas de la Liga. Según la investigación desarrollada entre diciembre de 2018 y febrero de 2023, la institución omitió proporcionar información financiera precisa y ocultó datos sobre los pagos a futbolistas y entrenadores. Asimismo, se le acusa de incumplir las normas de juego limpio financiero de la UEFA entre 2009 y 2018, de violar los reglamentos económicos de la Premier League en los cursos 2015/16 y 2017/18, y de no cooperar con las autoridades del torneo.
Las sospechas se profundizaron en 2018 tras la publicación en la revista alemana Der Spiegel de documentos filtrados que sugerían intentos por ocultar el origen de ingresos procedentes de acuerdos vinculados al Emirato de Abu Dabi, cuya familia gobernante adquirió el club en 2008. Las normativas de la Premier League establecen que los clubes deben gastar en proporción a los ingresos generados por patrocinios evaluados a valor de mercado.
El abanico de penalizaciones estipulado en el Manual de la Premier League abarca desde apercibimientos formales hasta medidas drásticas. La comisión independiente podría aplicar quitas de puntos con efecto retroactivo, lo que comprometería los trofeos ganados durante el ciclo investigado. En el escenario más severo contemplado por la reglamentación, el equipo podría ser expulsado de la competición.
Frente a la resolución, la institución manifestó en un comunicado que ha respetado el debido proceso durante ocho años y confía en la actuación imparcial del regulador. Apoyado por un equipo de abogados especializados, el Manchester City proyecta apelar la decisión, lo que abrirá un prolongado litigio legal antes de que se dicte un veredicto definitivo.
El panorama actual evoca lo acontecido en 2020, cuando la UEFA sancionó al club con dos años de inhabilitación en torneos europeos por infracciones al juego limpio financiero entre 2012 y 2016. En aquella oportunidad, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) revocó la sanción al desestimar los cargos o determinar su prescripción. Ahora, en el plano local, el Manchester City se alista para una nueva batalla jurídica mientras el caso mantiene en vilo al deporte internacional.