Atletas de la delegación argentina utilizaron las conferencias de prensa posteriores a sus competencias para exponer la reducción de becas y fondos para el deporte amateur, en el marco de los XIII Juegos Suramericanos que se disputan en Rosario, Rafaela y Santa Fe.
Durante los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, que se desarrollan en Rosario, Rafaela y la capital provincial, varios deportistas de la delegación argentina formularon declaraciones públicas sobre la situación del financiamiento del deporte amateur en el país.
La tiradora olímpica Fernanda Russo, de 26 años, tras obtener la medalla de oro en la prueba mixta por equipos de rifle de aire 10 metros, declaró: «Ganar, ganamos igual por el compromiso que tenemos con el país, pero la situación es muy triste: se gana con el corazón, pero necesitamos plata. Hoy el medallero es mentiroso porque está sostenido puramente por el esfuerzo individual de los deportistas y sus familias, mientras la estructura se derrumba». Además, solicitó: «Necesitamos que devuelvan el 1% de la telefonía móvil que nos quitaron en 2017 para tener previsibilidad y no depender del gobierno de turno para poder viajar a competir».
Enzo Gallardo, medalla de bronce en boxeo en la categoría superpesado, manifestó: «Metía cuatro turnos de entrenamiento al día y luego salía a laburar de Uber».
Las declaraciones se producen en un contexto de reducción de la nómina de becarios y recortes presupuestarios en el Ente Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (Enard) y la Secretaría de Deportes. En audiencias de la Comisión de Deportes del Congreso de la Nación, atletas expusieron el impacto de estas medidas, que redujeron las becas nacionales a poco más de 600 cupos.
El atleta paralímpico Hernán Báez, durante su intervención en el Congreso, afirmó: «Les pido que no miren sólo al que alcanza la medalla, sino toda la pelea que hay detrás. El deporte es una herramienta de contención social, una vía de escape».
Majo Granatto, referente de Las Leonas campeonas del mundo, había expresado críticas semanas antes: «Ojalá que esto sea un puntapié para que las condiciones mejoren, para que tengamos realmente la importancia que necesitamos para que este deporte siga creciendo».
El campeón olímpico José «Maligno» Torres también se pronunció: «Se los dije en la cara porque no estaba de acuerdo: estoy desilusionado. No sucedió lo que esperábamos y el deporte continuó desfinanciado. Yo no soy Messi, que puede prescindir de este apoyo; el deporte amateur necesita inversión real para seguir existiendo».
Los reclamos coinciden con el desarrollo de los Juegos Suramericanos y con las audiencias legislativas sobre el presupuesto deportivo. Los atletas señalaron la necesidad de planificación a largo plazo con vistas a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.