El excampeón de peso ligero de la UFC fue trasladado a un centro médico de Washington tras sufrir severos daños faciales. Dana White señaló que podría presentar una fractura orbital.
La derrota de Ilia Topuria ante Justin Gaethje en el combate estelar del UFC Freedom 250 dejó una preocupación que trascendió el resultado deportivo. Tras el final del cuarto asalto, el luchador hispano-georgiano fue trasladado en ambulancia a un hospital de Washington D.C. para realizarse estudios médicos debido a las lesiones sufridas durante la pelea.
Según las primeras informaciones difundidas tras el evento, Topuria presentaba una importante inflamación en el rostro, con visibles daños en la zona de ambos pómulos y alrededor del ojo derecho. Las imágenes posteriores al combate mostraron al excampeón con dificultades para mantener la visión y con múltiples cortes faciales.
El presidente de la UFC, Dana White, brindó un primer parte médico preliminar durante la conferencia de prensa posterior a la velada y advirtió sobre una posible fractura orbital. «No soy médico, pero probablemente se ha roto el hueso orbital del ojo», señaló el directivo, quien además remarcó que la prioridad inmediata es la recuperación del peleador. White descartó cualquier especulación sobre un eventual regreso al octágono en el corto plazo y aseguró que el objetivo es que Topuria pueda recuperarse por completo antes de pensar en una nueva presentación.
La situación física del luchador comenzó a complicarse desde el primer asalto, cuando Gaethje conectó un golpe que abrió un corte sobre el ojo derecho de su rival. Con el correr de los rounds, el estadounidense incrementó el castigo sobre el rostro de Topuria, que evidenció problemas de visión y una progresiva pérdida de movilidad. Antes del inicio del quinto asalto, el equipo del hispano-georgiano solicitó la intervención del médico de la UFC al advertir que el peleador tenía dificultades para ver con claridad. Tras la revisión, se determinó que no estaba en condiciones de continuar y el combate se dio por finalizado.
Además de perder el invicto profesional, que llegaba a 17 victorias consecutivas, Topuria dejó el octágono con serias secuelas físicas cuya magnitud definitiva dependerá de los resultados de los estudios realizados en las próximas horas. La velada disputada en los jardines de la Casa Blanca tuvo como principal atractivo la consagración de Justin Gaethje como nuevo campeón de peso ligero. En el resto de las peleas destacadas, Ciryl Gane venció a Alex Pereira y obtuvo el cinturón interino de peso completo, mientras que Sean O’Malley, Mauricio Ruffy, Bo Nickal y Diego Lopes también se impusieron en sus respectivos combates.