Instituto no pudo sostener el impulso que había conseguido días atrás con la obtención de la Supercopa frente al mismo rival y perdió ante Boca por 90-74 en el primer partido de los cuartos de final de la Basketball Champions League Americas (BCLA). El encuentro se disputó en un colmado estadio Ángel Sandrín y dejó al conjunto cordobés obligado a ganar el próximo compromiso para seguir con chances en la serie.
El equipo dirigido por Sebastián González quedó 0-1 en el cruce y ahora deberá imponerse el jueves en La Bombonerita para forzar un tercer y decisivo encuentro, que también se jugaría en ese escenario el viernes.
Instituto presentó el mismo quinteto inicial que había utilizado en la final de la Supercopa: Leandro Vildoza, Anton Cook, Tomás Monacchi, Jordan Loveridge y Javier Saiz. Boca, en cambio, modificó su formación de arranque con el ingreso de Santiago Scala como base y Francisco Cáffaro en la pintura.
La visita logró imponerse desde el inicio gracias a su presencia cerca del aro, especialmente con Cáffaro, y tomó la primera ventaja del juego. Instituto respondió con intensidad defensiva y encontró soluciones con la rotación del banco, lo que le permitió pasar momentáneamente al frente. Sin embargo, Boca cerró el primer cuarto arriba por 18-17.
En el segundo período, Nicolás Copello lideró la reacción del conjunto cordobés, que llegó a colocarse 27-24. A partir de allí, el equipo dirigido por Gonzalo Casalánguida ajustó su defensa y desplegó una ofensiva más efectiva. Con un parcial favorable, Boca se distanció en el marcador y se fue al descanso largo con ventaja de 46-32.
En el arranque del tercer cuarto, el conjunto visitante amplió la diferencia hasta los 17 puntos (60-43). Instituto intentó sostener la intensidad y logró reducir la brecha a partir de algunas buenas defensas y transiciones ofensivas, aunque Boca volvió a responder con eficacia desde el perímetro y cerró el segmento con ventaja de 71-60.
En el último período, el Xeneize mantuvo el control del juego. Los triples de Sebastián Vega y la aparición ofensiva de Michael Smith consolidaron la ventaja visitante. Instituto intentó acercarse en el marcador en los minutos finales, pero no logró revertir la tendencia del partido.
Entre los destacados del conjunto cordobés se ubicaron Nicolás Copello, con 16 puntos, y Vicente Garello, que aportó 15 tantos y siete rebotes. Boca, en tanto, se apoyó en un rendimiento colectivo más equilibrado para quedarse con el primer punto de la serie.
El segundo encuentro se disputará el jueves en La Bombonerita. Instituto necesitará una victoria para estirar la definición a un tercer partido y mantener sus aspiraciones en la competencia continental.