Un incendio a gran escala en el complejo residencial Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po, al norte de Hong Kong, dejó al menos 13 muertos y un número indeterminado de personas atrapadas dentro de los edificios. Las autoridades informaron que el fuego comenzó en el andamiaje de bambú utilizado para tareas de renovación y se expandió velozmente por la fachada de tres torres adicionales.
Torres del complejo residencial Wang Fuk Court en llamas.
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En redes sociales fueron difundidos diversos videos e imágenes que ilustraron la tragedia, donde se podían ver las densas columnas de humo negro y el derrumbe de partes del andamiaje, lo que motivó el cierre del área cercanas. Según informan medios locales algunos vecinos salieron a las calles con sus rostros cubiertos para intentar evitar la inhalación del humo mientras observaban los daños en sus hogares. El incendio se inició como una alarma de nivel 1, pero escaló de manera crítica hasta nivel 4 a las 15:34, hora local (07:34 GMT), sin que los bomberos pudieran frenar su avance inicial.
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Entre las víctimas se encuentra un bombero que había sido trasladado al Hospital Príncipe de Gales para recibir atención, sin embargo su muerte fue confirmado horas más tarde. Según la Policía, todavía quedan personas atrapadas en las tres torres afectadas, mientras 16 heridos reciben asistencia médica. El siniestro se produce en un contexto climatológico desfavorable: el Observatorio de Hong Kong mantenía desde este lunes una alerta roja de peligro de incendio por la combinación de baja humedad, vientos fuertes y sequedad extrema de la vegetación.
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El complejo Wang Fuk Court se encontraba en proceso de renovación valorado en 330 millones de dólares hongkoneses (42 millones de dólares), este mismo proyecto que había generado críticas entre residentes debido a costos y demoras. Las 1.984 viviendas del complejo albergan a unas 4.000 personas, por otro lado las autoridades locales informaron que el distrito de Tai Po habilitó cuatro refugios temporales para alojar por la noche a los residentes desplazados por el siniestro.
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Mientras los equipos de rescate continúan trabajando en condiciones extremas para controlar el incendio tras más de seis horas de actividad, no descartan que el número de víctimas podría aumentar con el correr de las horas. El área permanece acordonada y se le sugirió a la población a evitar la zona por la baja visibilidad y la presencia de humo tóxico. La investigación oficial sobre las causas y responsabilidades del siniestro ya está en marcha, aunque por el momento no se tiene información al respecto.